Моем и обсушиваем говядину. Нарезаем её поперек волокон на брусочки длиной около 4-5 см и толщиной 1-1,5 см.
Лук чистим и режем полукольцами. Не мельчите.
Берем глубокую сковороду или казан, ставим на сильный огонь. Хорошо разогреваем, наливаем масло и выкладываем мясо.
Как только мясо подрумянилось, добавляем к нему лук. Теперь огонь можно убавить до среднего. Помешиваем, жарим до тех пор, пока лук не станет мягким и прозрачным.
Огурцы нарезаем тонкой соломкой и отправляем к мясу с луком, обжариваем всё вместе ещё 2-3 минуты.
Добавляем томатную пасту. Хорошенько перемешиваем, чтобы каждый кусочек мяса ею покрылся. Готовим ещё минуту.
Вливаем в сковороду воду. Вода должна почти полностью покрывать мясо, но не плавать он нем, как в супе. Посолите, поперчите по вкусу (помните, что огурцы уже соленые). Доводим до легкого булькания, накрываем крышкой и оставляем тушиться на медленном огне ровно 1 час. Не заглядывайте каждые 5 минут! Мясо должно томиться в покое, становясь с каждым моментом все нежнее.
Пока мясо проходит свой часовой сеанс релаксации, займемся картофелем. Чистим его и нарезаем кусочками. Обжариваем на отдельной сковороде до золотистости, но не до полной готовности.
Через час наше мясо уже должно быть мягким и послушным. Аккуратно добавляем к нему обжаренный картофель. Чеснок мелко рубим и отправляем следом. Кидаем лавровый лист. Перемешиваем.
Тушим всё вместе еще около 10 минут, до готовности картофеля. Перед самым выключением пробуем на соль и перец, при необходимости корректируем.
Дайте азу постоять под крышкой минут 10 после готовности. Затем разложите по глубоким тарелкам, посыпайте свежей зеленью (укроп и петрушка будут в тему) и всё, готово.У нас получилось ароматное, густое блюдо с мягким мясом и румяным картофелем, пропитанным соусом. Всё как в лучших традициях татарской кухни: просто, сытно и очень вкусно.
